一个动荡岁月中的爱情故事，阵容鼎盛，由李鼎伦监制，以三兄弟的手足情为经，以一段波折重重、可歌可泣的爱情为纬，编织成一个荡气回肠的动人故事！
故事发生于20年代的上海，龚启光学成归国，在船上勇救富家女严若秋及其姑妈严雪梅，若秋对他一见倾心。启光不堪在继父银行工作的刻板，为实现心中抱负，在大哥和母亲的资助下，开设了医馆。
启光医馆开业，需要人手之际，前来见工的竟是不久前与友人游玩时邂逅并令他魂牵梦萦的杜子菁。子菁对启光虽有好感，但无奈与田力行有婚约在先，心中痛苦不堪。田力行知启光追求子菁，又知他是银行家的儿子，遂向启光勒索，但未成，于是逼子菁与他一同离开上海，启光闻讯，赶到码头，双方发生纠缠，力行于混乱中堕海身亡。子菁与启光因尔惹上人命官司。
启光的继父川用钱救出启光，启光恳请他再救子菁，川不允。启光求助若秋，秋虽暗恋启光，但见他对子菁情深似海，只好将感情深藏心中，求父亲山救出了子菁。两人终于苦尽甘来。
启光向父亲提出要与子菁结婚，川坚决反对，启光声明，若不同意，他将离家出走，光母也从中周旋，川答应与子菁见面，终发现她的优点，答允了他们的婚事。
光大喜之日，严家上门收债，龚家顿时一片愁云惨雾，银号也被抵押，川更因觉连累光受辱，而欲自杀，幸被救下。启光大哥痛恨严家所为，拿枪杀山，令山弟林变成跛子，林为报复，追杀严家，在混乱中，全家失散，启光、子菁落入海中，后光和弟弟华被警察马超搜获。
超受林指使，用尽手段折磨两兄弟，后两人得机越狱，并在饥寒交迫中遇到秋，因启光以为子菁已死，对严家和若秋仇恨不已。
山找到两兄弟藏身之所，欲杀死二人，幸秋挺身相救。秋言明，唯一可救他们的办法，就是启光与她结婚，光不肯，但华苦苦哀求，光勉强答应，但声明并不爱秋。
崇明救了子菁，并说启光已死，但子菁死都不信，并拒绝了明的爱意。而这边，秋终于打动了光，两人过起了恩爱的生活，秋还有了身孕。但此时，光偶遇子菁，一个有情一个有义，启光难于决择，痛苦不堪。
山得知子菁未死，要她离开光，并威胁要对她和启光不利，子菁为了光，又不想见他痛苦，主动提出分手，并说要与明结婚。启光虽不舍，但也无其他办法。
华亏空公款，被林和山发现，华为达目的，杀了林和山，连秋也被杀，启光得知真相，大怒，几乎杀死华，但感血溶于水，终未下手，而离去，林之子博赶到，杀死华，为父报仇。
启光家破人亡，秋已死，菁又要与明结婚，心如止水，决定离开上海，临行前，他祝福菁和明幸福，明看出两人仍是深深相爱，为成全二人，悄然而别。
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